Raf aurait tout pour être heureux, selon les standards habituels. Une affaire qui tourne mieux qu’il n’aurait jamais osé l’espérer, un studio dans le Queens dans lequel il vient d’emménager, un chaton, et depuis quelques semaines, la cerise sur le gâteau : un petit ami d’une gentillesse qui n’est plus à prouver. Et pourtant, alors qu’il est à l’instant dans son lit, blotti dans ses bras et le nez enfoui dans son cou, rien.

Rien du tout. Enfin, si, l’étrange impression que quelque chose cloche, mais en ce qui concerne la béatitude des débuts d’une relation, on ne peut pas s’accorder à dire que c’est une réussite. Que du contraire. Pas de lune de miel à l’horizon pour Raf, juste un sentiment étrange qui grandit en lui depuis le début et qu’il avait pourtant essayé d’ignorer les premiers temps. Mylo est adorable, probablement tout ce dont il aurait pu rêver, à vrai dire. Aussi, le brun s’était trouvé plusieurs excuses : il faut d’abord apprendre à le connaître, les sentiments, ça se développe, ça ne nous tombe pas dessus, et puis peut-être que de son côté, lui aussi a besoin d’un peu de temps pour s’habituer. Mais les jours étaient passés, puis les semaines, et cette étrange sensation au fond de lui n’avait fait que de grandir jusqu’à devenir impossible à ignorer.

Et depuis trois jours, il se tournicote les méninges pour trouver le bon moment, la bonne tournure de phrase, et ça le rend à moitié dingue, pour être honnête. Suffisamment dingue pour que les mots lui échappent sans qu’il le réalise tout de suite : « Something’s off. » Aussitôt, Rafael se fige, prenant conscience de la manière dont la chose a été présentée. Ce n’est pas sa meilleure entrée en matière, personne ne me contredira là-dessus. Et surtout : ça sort de nulle part. Sa bouche se tord dans une grimace désespérée et le brun s’empresse de bafouiller : « Sorry, I didn’t mean to – to say it like… that. » Le volume de sa voix retombe comme un soufflé au fil de sa tentative d’explication désespérée. Il se redresse en position assise, les genoux ramenés contre sa poitrine, et plutôt que de regarder son petit ami, Rafael évite tout contact visuel et opte pour le mur face à lui. « But I do feel… I tried to ignore it, okay, I did, but… I don’t know, Mylo, I can’t be the only one feeling it. », soupire-t-il finalement après s’être passé les mains sur le visage comme s’il allait soudain retrouver sa contenance en pressant les paumes sur ses yeux. L’air las, il tourne enfin la tête vers Mylo et grommelle : « It’s not good, is it ? »

Avez vous déjà entendu parler de la théorie du rebound guy ? Généralement, on ne fait pas exprès, mais certaines personnes auraient besoin d'un "rebound", quelqu'un qui les aide à passer à autre chose en ressortant d'une longue relation. Je pense que Raf a été, en quelque sorte, cette personne pour moi. Il m'a aidé à reprendre le peu de confiance que j'avais réussi à acquérir au fil des années, il a été là quand je me sentais plus seul que jamais. Après avoir divorcé et perdu le semblant de début de famille que j'avais, après avoir perdu la confiance que j'avais aussi en ma famille, bref. Quand j'étais seul, Raf est entré dans ma vie.
Bien sûr, j'ignorais que la présence de Raf me faisait du bien pour cette raison particulière. Sur le coup, je pensais qu'il y avait vraiment quelque chose entre nous. Mais ce jour-là, cela faisait quelque temps que je commençais à me poser des questions sur la nature de notre relation. Mais par peur de faire du mal à ce garçon à qui, ça c'était sûr, je tenais d'une manière où d'une autre, je n'ai rien dit. Et heureusement qu'il met les pieds dans le plat, parce qu'aucun d'entre nous ne semble prêt à démarrer cette discussion, sinon.

« Dammit, I knew it. I forgot to put deodorant on. I'm sorry I probably smell like a gorilla !» Je réponds à sa première phrase, parce que c'est la seule manière dont je suis capable de réagir, quand il s'agit de discussions un peu trop sérieuses. Il s'excuse de la brutalité de ses mots, mais je me redresse un peu dans le lit, et secoue la tête. « No babe, I'm sorry, please go on.» Je le regarde se recroqueviller, et fronce un peu les sourcils, parce que je n'ai pas l'habitude de le voir comme ça. « I... » Je pose une main sur son épaule, et tente un léger sourire, comme pour le rassurer. « No, it's not good. » Un soupire, et je finis par avouer. « Actually I think I've been feeling weird about us these past few days too... I... I don't think I have any... » Je me mords les lèvres, parce que je suis loin d'avoir envie de dire ce genre de choses à Rafael, qui a de loin été la meilleure chose qui me soit arrivé depuis tout ce drama avec Tim. Mais il mérite la vérité. « Well no, please tell me what you're feeling first. Even though it's a bit weird right now, I want to be there for you. It's not really about me, is it ? Tell me, I can take it. Whatever it is. » Parce que je ne veux pas lui passer devant et parler avant lui. Si ses mots ont été si secs, comme ça, sans prévenir, c'est que quelque chose en particulier le tracasse depuis longtemps. Et je me doute que ce qu'il va me révéler n'a rien de personnel, parce qu'il ressent probablement la même chose que moi. Comme si on était ensemble juste pour... être avec quelqu'un, I guess.